ICM son las siglas de “Independent Chip Model”, traducido sería modelo de fichas independiente. Este concepto es fundamental cuando se empieza a jugar a póker. El ICM intenta crear una relación entre tamaño de fichas de póker y dinero efectivo en los torneos de póker. El cálculo se realiza mediante programas complejos, ya que es muy difícil de averiguar sin tener ciertas herramientas específicas.

Conocer este concepto puede ayudarte a tomar decisiones estratégicas, ya que debes tener en cuenta el riesgo de ser eliminado. En otros juegos puedes recargar y abandonar la mesa cuando quieras, pero en los torneos se trata de llegar lo más lejos posible.

Así, el ICM es una fórmula matemática que te ayuda a entender y calcular el valor real de tus fichas en un torneo, es decir que, con esta fórmula, puedes calcular el valor monetario de los stacks, la cantidad de dinero que tienes para jugar.

El número de fichas que tengas no siempre está directamente relacionado con su valor económico. Por ejemplo, el valor de una ciega grande en un torneo es mayor para un short stack que para el chip leader.

¿Cómo realizar el cálculo ICM?

Es muy complicado calcular el valor monetario de tus fichas cuando estás jugando. Por ello, es muy importante saber cómo reaccionar ante cada ICM y estudiar posibilidades antes de que ocurran. Existen programas de cálculo como ICMizer con los que se puede calcular el modelo ICM. 

Las calculadoras de ICM son programas que permiten entrar datos como el stack de los jugadores y el premio de las posiciones premiadas. El software, realizando unos algoritmos complejos, te resuelve el problema facilitando el valor monetario del stack de cada jugador. No son fáciles de usar, aunque la práctica hace al maestro. Practicando puedes memorizar o desarrollar facilidades para usarlo durante los torneos y, con esa aproximación, puedes desarrollar estrategias durante el juego.

¿Cuándo utilizar ICM en un torneo de póker?

Hay dos instantes cruciales en un torneo de póker en los que te verás volcado a tener en cuenta el ICM: la burbuja y la mesa final.

Burbuja

La burbuja de premios en un torneo de póker es un momento muy importante, pues puedes quedarte sin nada. Debes jugar con paciencia para asegurarte el premio. Los buenos jugadores de póquer con stacks gigantes intentarán atacar a los que tienen más posibilidades de perder. No debes conformarte con llegar a la burbuja con buen stack,  es importante seguir acumulando fichas que te servirán cuando la burbuja hay terminado.

Además, debes tener más en cuenta el valor real económico de tus fichas para conocer qué equity necesitas para estar en una situación all in. Por ejemplo, cuando te doblas en la burbuja, consigues el doble de fichas pero, en valor monetario, la única diferencia es si estás dentro o fuera de premios, el dinero que vale tu stack no se dobla.

Mesa Final

La mesa final es donde los saltos de premio tienen más importancia, por ello es crucial saber qué valen tus fichas para poder establecer la estrategia a utilizar.

La estrategia con ICM

En general, la fórmula de ICM nos incita a jugar más tight cuando estamos en preflop. Postflop también es importante jugar con una estrategia menos arriesgada.

Cuando hay jugadores con menos fichas, el ICM nos sirve para evitar all-ins en los que la decisión sea dudosa. Así se debe esperar a que sean eliminados los short-stacks antes que nosotros o, si tienes un stack medio, procurar mantener tus fichas en buena posición. Los stacks más grandes serán los que jueguen más agresivo.

¿Qué tener en cuenta cuando se calcula el ICM?

La fórmula del ICM no es perfecta. Las fichas de un jugador pueden valer más o menos dependiendo de la posición en la que se encuentre. Además, esta fórmula no tiene en cuenta la habilidad de los jugadores. También, es posible decidir arriesgarse por la futura recompensa de estar en una situación buena si se gana.

A pesar de estas consideraciones, es interesante tener en cuenta como funciona el ICM para obtener una ayuda que te permita ganar más fácilmente. El modelo ICM te indica cual es la correlación entre las fichas de las que dispones y el valor monetario de las mismas. Conociendo el modelo ICM, puedes proponer pactos de premios en los torneos y valorar el riesgo y las opciones de recompensa durante un torneo.

En los torneos de póker, cada mano no es independiente, así debes conocer el efecto de las pilas de fichas para poder tomar una decisión correcta. Usar un software de póker te permitirá conocer mejor este concepto y practicar con el mismo.